Rio Tinto amplía su producción de litio en Argentina con dos nuevas plantas
Rio Tinto inauguró dos plantas de litio en Catamarca con una inversión de 1.400 millones de dólares, destinadas a sumar 25.000 toneladas anuales de equivalente de carbonato de litio. La expansión forma parte de un plan para alcanzar 200.000 toneladas anuales en Argentina hacia 2028, en un contexto de crecimiento de la minería nacional impulsado por el litio y el cobre.
Puntos clave
- Según Reuters, las plantas Sal de Vida y la ampliación Fénix 1B incorporarán conjuntamente 25.000 toneladas anuales de equivalente de carbonato de litio.
- Reuters informó que Rio Tinto prevé que su proyecto Rincon, en Salta, produzca 60.000 toneladas anuales y busca alcanzar una capacidad total de 200.000 toneladas en Argentina para 2028.
- La empresa utiliza extracción directa de litio en Rincon y Fénix; sus defensores sostienen que esta tecnología puede reducir los tiempos de producción y el impacto frente a las explotaciones a cielo abierto y las piletas de evaporación.
- Reuters señaló que persisten interrogantes sobre los costos, la capacidad de ampliación y el desempeño a largo plazo de la extracción directa de litio.
- Clarin vinculó la expansión del litio con el crecimiento general de la minería argentina: estimó que la producción de carbonato de litio podría llegar a 160.000 toneladas en 2026, frente a 32.000 toneladas en 2022.
- El presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras, Roberto Cacciola, proyectó para 2034-2035 exportaciones mineras superiores a 35.000 millones de dólares, impulsadas también por el cobre; se trata de una proyección sectorial, no de un resultado confirmado.